아차

“절벽 끝에서 find my direction / 어떤 결말도 닿을 준비 됐어” (‘Death of Me’ 가사 中)

절박함 속에서 자신만의 방향을 찾아내겠다는 단단한 결의. 솔로 아티스트 에반이 던진 이 진솔한 화두가 국내외 리스너들의 마음을 두드리고 있다.

미니 1집 ‘DEATH OF ME’는 에반의 음악적 신념과 지향점을 보여주는 작품이다. 그가 앨범 전반의 프로듀싱을 주도하고 전곡 작사, 7곡 작곡에 참여한 만큼, 8개 트랙 곳곳에는 에반이 거쳐온 삶의 태도와 솔직한 내면이 투영되어 있다.

새로운 출발선에서 불안과 어려움을 극복하고 앞으로 나아가겠다는 타이틀곡 ‘Death of Me’를 필두로 세상의 소음 속에서도 자신만의 속도를 지켜내겠다는 각오, 더 넓은 세상을 향한 열망 등 수록곡 전반에 걸쳐 그가 통과해 온 치열한 시간들이 차곡차곡 쌓인다. 이 노래들은 다양한 고민에서 출발하지만 결국 삶에 대한 긍정과 미래를 향한 의지로 귀결된다. 어둠에 머물지 않고 끝내 빛을 찾아가려는 ‘희망’의 메시지는 에반이라는 아티스트가 세상을 바라보는 관점과 가치관을 선명하게 드러낸다.

이 같은 서사에 리스너들은 깊은 공감으로 응답했다. “진정성 있는 가사와 목소리가 지친 마음에 큰 위로가 됐다”, “자화상처럼 그려냈다는 에반의 말처럼 그의 생각과 감성이 묻어나는 앨범”이라는 호평부터 “왠지 모르게 마음이 먹먹해지는 노래”, “밤에 가사 보면서 들으니 눈물이 난다”라는 솔직한 감상까지 잇따랐다.

정서적 울림을 남긴 음악은 음반 시장에서도 존재감을 발휘했다. 미니 1집 ‘DEATH OF ME’는 초동 판매량(발매 일주일간 음반 판매량) 53만 장을 돌파하며 ‘하프 밀리언셀러’를 달성했다. 올해 발표된 솔로 앨범 가운데 하프 밀리언셀러 반열에 오른 작품은 이 앨범을 포함해 단 두 개뿐이다. 에반의 진심 어린 이야기에 얼마나 많은 이들이 귀 기울이고 있는지를 보여준다.

글로벌 팬들의 반응 역시 뜨겁다. ‘DEATH OF ME’는 전 세계 36개 국가/지역 아이튠즈 ‘톱 앨범’에 들었고, 11개 국가/지역 ‘톱 앨범’ 1위에 올랐다. 일본 오리콘, 빌보드 재팬, 미국 빌보드의 앨범 차트에도 진입했다. 동명의 타이틀곡은 영국 오피셜 ‘싱글 세일즈’와 ‘싱글 다운로드’ 차트에 랭크됐고 유튜브 글로벌 ‘일간 인기 뮤직비디오’ 상위권에 안착했다. 이러한 인기에 힘입어 에반은 음악방송 2관왕을 차지했다.

음악을 향한 진심과 내면의 이야기를 담은 ‘DEATH OF ME’는 ‘셀프 프로듀싱 아티스트’ 에반이 나아갈 방향을 제시하는 이정표이자, 솔로로서 무한한 가능성을 증명한 앨범이다. 자신만의 감성으로 국내외 리스너들의 귀를 사로잡은 그가 앞으로 펼쳐 보일 음악적 행보에 귀추가 주목된다.